Back to Argentina / Retour sur l'Argentine

ENGLISH

Before beginning our new life in Strasbourg, we took some time out to travel around Argentina for three weeks. Beginning and starting in the sunny north (Buenos Aires and Santa Fe, hosted by our friend Ignacio), we spent the middle and major part of our stay discovering the dramatic landscapes of Patagonia.

 

Buenos Aires is surprisingly European in its look and outlook, with much of its architecture resembling classic Parisian buildings. Santa Fe, meanwhile, was the one city we visited off the main tourist circuit — and the only place where we got a glimpse of the country's poverty (one third of the population lives below the poverty line).

Our time in Patagonia was an absolute highlight of this and any other voyage. The barren, epic landscapes are worthy of any John Ford Western and are continual reminders of the grandeur and force of nature in this part of the world. Perhaps the highlight was the Perito Moreno glacier, where enormous shards of ice periodically break off and fall into the lake a hundred metres below, sending claps of thunder echoing around the valley several seconds later. 

In El Chalten, we enjoyed spectacular long hikes in the foothills of the Andes, gazing on the impossibly high peaks of the Mount Fitz Roy and Cerro Torre, and passing through monumental landscapes beautified by exuberant autumnal colours. 

From there, we  journeyed onwards to the "End of the World" in Ushuaia, where penguins and sea lions nestle on craggy wind-swept islands off the mountainous mainland.

Despite the many banners and posters warning off the "British pirates" and declaring that the Falkland Islands (Las Malvinas) are and will always be Argentinean, we were made to feel welcome the whole trip! (Incidentally, we noticed that all maps in Argentina affirm that the Falklands are indeed Argentinean.) All in all, three enriching weeks before embarking on our new life in Alsace.

FRANCAIS

Avant de démarrer notre nouvelle vie à Strasbourg, nous avons pris du temps pour voyager. Trois semaines en Argentine, avec une semaine au nord ensoleillé (à Buenos Aires et Santa Fe, chez notre ami Ignacio) et deux semaines à la découverte des grandes espaces de la Patagonie. 

Buenos Aires est une ville très agréable, dont l'architecture ressemble étonnement à Paris. Santa Fe, notre dernière destination, était la seule ville que nous avons visitée hors du circuit touristique classique, et la seule où nous avons ressenti et vu la pauvreté du pays (un tiers de la population vit en-dessous du seuil de pauvreté, mais c'est plutôt caché des touristes).

Quant à la Patagonie, c'était une des expériences les plus mémorables que nous avons eu la chance de vivre. On sent la puissance de la nature devant l'énorme glacier Perito Moreno, et quand les morceaux de glace tombent dans le lac une centaine de mètre en dessous, ça résonne plusieurs secondes après... 

Près de El Chalten, nous avons eu une vraie chance : pouvoir randonner sous un ciel bleu et un beau soleil d'automne au pied des grands sommetss des Andes, dont le Fitz Roy et le Cerro Torre. 

 "La fin du monde", autrement dit Ushuaia, était plus pluvieux mais aussi spectaculaire.

Et malgré des affiches un peu partout du style "Dehors les pirates britanniques" et "Les Iles Malouines sont et seront toujours argentines", nous avons été bien accueillis ! (En passant, nous avons remarqué que les cartes du monde là-bas indiquent que les Iles Malouines appartiennent bel et bien à l'Argentine). Un voyage qui nous a émerveillé et détendu avant la reprise en Alsace !