ENGLISH
Strasbourgers live just a couple of kilometres from Germany,
meaning it's easy to hop over the border. Among the most popular reasons
to cross the Rhine are open-air swimming pools (the Germans LOVE swimming!) and
grocery shopping (slightly cheaper in Deutschland).
Surprisingly, though, fewer French locals think of going
into Germany to visit the Black Forest mountains, which are only 45 minutes to
the east, just as far as the Vosges are to the west. I recently visited my
local FNAC to buy a book about hiking in the Black Forest: after thumbing
through shelf upon shelf of literature on the Vosges, I finally found the
store's single book about the Black Forest.
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| It's not easy to get lost in the Black Forest / Difficile de se perdre en Forêt Noire ! |
What's not to like about the Black Forest? The mountains are
(slightly) higher than the Vosges; the area is less densely-populated; you get
to experience another culture and try out your German; and they have Black
Forest gateau!
Last weekend, we headed off to hike the highest peak of the
Northern Black Forest, the Hornisgrinde (1164m). Admittedly, we drove most of
the way up the mountain to the Mummelsee, a tiny lake that supposedly hosts a
monster.
Walking up from the lake, we had spectacular views of the
German vineyards (yes, wine is made outside France!), the valley (with
Strasbourg cathedral clearly visible) and the Vosges beyond. The top of the
Hornisgrinde was rather less interesting, as it is served by a road and houses a
TV tower and various wind turbines. But, for the next couple of hours, we
didn't meet another soul.
It would be rude not to indulge the German tradition of
Kaffee und Kuchen (afternoon coffee and cakes), so, when we stumbled on a log
cabin café at the foot of a ski slope, we dutifully stepped in to respect the
local culture. And ate some great
cake.
FRANCAIS
Les
Strasbourgeois habitent à seulement deux kilomètres de l'Allemagne, donc rien
de plus facile que de traverser la frontière. Parmi les raisons les plus
populaires pour aller outre-Rhin : les piscines en plein air (les Allemands
ADORENT nager !) et faire ses courses en supermarché (légèrement moins cher
qu'en France).
Ce qui est
surprenant, c'est que peu d'Alsaciens pensent aller en Allemagne pour visiter
les montagnes de la Forêt Noire, qui se situent à seulement 45 minutes à l'est,
aussi proche que les Vosges à l'ouest. Je suis récemment allé à la FNAC de
Strasbourg pour acheter un guide de randonnée en Forêt Noire, et, après avoir
traversé des rayons entiers de littérature consacrée aux Vosges, je suis enfin
tombé sur le seul livre que possédait le magasin sur la Forêt Noire.
La Forêt Noire a
pourtant des atouts indéniables : les montagnes sont (un peu) plus hautes que les
Vosges; la région est moins peuplée; on peut vivre une autre culture tout en essayant son
allemand; et, en plus, ils ont du gâteau Forêt Noire ! Que demander de plus.
Le weekend
dernier, nous sommes partis faire de la rando sur le Hornisgrinde, le plus haut
sommet (1164m) de la Forêt Noire du nord. D'accord, nous avons fait la plupart du chemin
en voiture — jusqu'au Mummelsee, un petit étang qui est censé héberger un
monstre.
A partir du lac,
il y avait une panorama impressionnant des vignobles allemands (apparemment,
le vin existe à l'extérieur de la France !), la plaine d'Alsace (avec la
cathédrale de Strasbourg très visible) et les Vosges au-delà.
Le sommet du
Hornisgrinde est moins intéressant, car il est desservi par une route et peuplé
d'une grande tour de télévision et plusieurs éoliennes. Mais, pendant les deux
heures qui suivaient, nous n'avons rencontré personne.
Ce serait impoli
de ne pas embrasser la tradition allemande de Kaffee und Kuchen (prendre un
café avec du gâteau en fin d'après-midi), donc, quand nous sommes tombés sur un
petit chalet-café en bas d'une piste de ski, nous y sommes bien sûr entrés afin de
respecter la culture locale. Et le gâteau était bien à la hauteur de la
tradition du pays.
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