ENGLISH
We’re back from a week’s holiday, half of which was spent in
a superbly located and
well-equipped little studio just outside
Lake Placid in
the American state of New York. We’d often driven through the
Adirondacks
region, but this was the first time we explored its sprawling, densely forested mountains and appreciate its isolated calm. And as it’s only 2 hours
from Montreal, we may well be back.
To say Lake Placid is a sporty town would be a major
understatement. This small mountain resort has already hosted two Winter
Olympics, and is the site of an annual Ironman triathlon, plus the US national
long distance swimming championships. Dotted around town are a number of
national training centres for winter sports – and even the local road signs warn
motorists of “Athletes training”.
As well as triathletes riding and running on the road, we
frequently bumped into cross-country skiers speeding along the tarmac with poles and elongated
roller blades. Most surreal of all: our visit to the national ski jumping
centre to see young Olympic-wannabes dressed in winter gear and throwing
themselves off a series of ramps to land... in a swimming pool!
We also hopped on a lift to
the top of the 120 metre Olympic ramp, where the vertiginous view confirmed
long-held suspicions that ski jumpers are complete nutters.
At least they get
to enjoy a spectacular panorama from the top.
The Adirondacks is also a hiker’s paradise. The only slight
drawback: it’s a fertile breeding ground for black bears, or so announce the
signs at the beginning of all hiking trails. In reality, the danger is mainly
for campers, who need to ensure food is stored in bear-proof canisters and
kept well away from their tents. We limited hiking to day trips, enjoying some
magnificent walking without ever seeing a bear, bear print or even a single bear
dropping.
FRANCAIS
Nous revenons d’une
semaine de vacances, dont la moitié dans un petit studio super bien équipé et
idéalement situé à l’extérieur de Lake Placid dans l’état américain de New York.
Montagneuse, boisée, isolée et relativement peu fréquentée, cette région des
Adirondacks n’est qu’à 2 heures de Montréal.
Lake Placid est
une ville de sportifs. De grands sportifs, voire des malades de sport. Cette
petite ville a accueilli les Jeux Olympiques d’Hiver deux fois, et est également
le lieu d’un grand triathlon Ironman chaque année, aussi bien que les
championnats nationaux de natation longue distance. Plusieurs centres de
formation et d’entrainement national sont situés ici pour les sports d’hiver. Même les panneaux de signalisation donnent
raison aux athlètes.
A part les
triathlètes à vélo et à pied, nous avons souvent vu les skieurs de
cross-country sur la route – avec les bâtons et de très longs rollers au pied. Plus
surréel encore, notre visite au tremplin de saut à ski, où les jeunes s’entrainent
à sauter… dans une piscine, équipés de skis, casque et tout !
Lors de
cette visite, un ascenseur nous a amené au sommet du tremplin de 120 mètres, où la
vue vertigineuse nous a confirmé qu’il faut est vraiment cinglé pour vouloir faire
ce sport. Au moins ils profitent d’un des meilleurs points de vue de la région !
Pour les randonneurs,
les Adirondacks s’avèrent être un petit paradis. Seul bémol : la population
très active d’ours noirs, annoncée en grand partout au début des chemins de
rando ! Enfin, c’est surtout les campeurs qui doivent faire attention de bien
emballer et enfermer leur nourriture la nuit. Pour notre part, le réseau exceptionnel de trails nous a offert plusieurs magnifiques randos d'un jour ... sans que nous voyons aucune crotte ou
empreinte d’ours !
