Weekends in the Townships / Habitués des Cantons de l'Est

ENGLISH

We’ve made the most of the recent summer spell by heading out to the Eastern Townships the last two weekends. Like the Laurentians to the north, this area is full of forests, lakes and hills (it’s Canada, after all). But unlike the Laurentians, it’s less rich and touristy – and more agricultural. As our friend Paul (visiting from Dublin) discovered, that means you get to taste local wines (not as bad as you might think) and local cheeses (rather good). 

 

And of course, we also sampled our favourite Canadian weekend pastimes: eating delicious breakfasts on the porch of a welcoming B&B, hiking in the mountains, and swimming in lakes.

Alas, our super Canon Reflex camera has broken – and we can't send it for repair until there is an end to Canada Post’s extended strike/lock-in (must be Canada’s French side coming out!). We’ve therefore brushed the dust of our old compact camera...

FRANCAIS

Voulant profiter au maximum de l'été, nous avons passé les deux derniers weekends dans les Cantons de l'Est. Comme les Laurentides au nord, c’est une belle région de montagnes, lacs et forêts (c’est le Canada, quoi !). Mais à la différence des Laurentides, c’est mois riche, un peu moins touristique, et surtout plus agricole – ce qui veut dire que l’on peut déguster le vin local (pas aussi mauvais que ça !) et le fromage du coin (très bon). 

Ce weekend, notre ami Paul, de visite de Dublin, nous a accompagnés dans nos activités préférées des weekends : profiter d'un bon petit-déjeuner en chambre d’hôte, marcher dans les montagnes et se baigner dans les lacs.

Malheureusement, notre super appareil photo Canon s'est cassé - et on attend toujours de pouvoir l'envoyer pour réparation suite à la grève prolongée de Postes Canada (comme quoi, ce n'est pas qu'en France qu'on fait la grève !). Retrouvailles donc avec le petit appareil compact...

 

Sutton and summer / L'été à Sutton

ENGLISH

Last weekend, we headed to the Eastern Townships for another of Rich’s races up and down a mountain. Mount Sutton was the destination this time – and, barely a fortnight after spring started, it felt like summer had already arrived. 

We booked into another delightful, secluded B&B outside the small town of Sutton. As usual, I looked on jealously as Julie scoffed down a delicious homemade breakfast, while I nibbled parsimoniously so as not to throw up in the race an hour later. (Note to self:  Plan to stay in B&Bs when I don’t have a race the next morning!)

As we drove to the race, we admired verdant mountainsides and enticing expanses of lakes glistening in the warm sun. Before enjoying any of that, though, there was 11.5km of suffering to get through. 

I’d done the same race last year, so remembered it was a real bastard. Rather than just depressing me, this actually helped, enabling me to judge my effort properly (speed walking more on the steep slopes to save energy for the descents). As it turned out, the result was exactly the same as last year (1hr23 and 19^th place overall of 250), but I suffered much less. In fact, the main cause of suffering was the impressive sunburn I picked up wearing a skimpy t-shirt without any sun cream. That’ll teach me.

Afterwards, we stopped by the Parc national de la Yamaska for a pleasant forest hike and the year’s first swim in a lake.

Barely two months ago, the whole lake was frozen – yet now it’s easily warm enough for swimming (for once, I wasn’t the only one in the water!). And to think that just a month ago, we were despairing that summer would never come.

FRANCAIS

Le weekend dernier, nous sommes partis dans les Cantons de l’Est pour une nouvelle course en montagne de Rich. Cette fois-ci, la destination était le Mont Sutton – et, à peine 15 jours après le début du printemps, ça sentait déjà l’été.

Nous avons de nouveau logé dans une belle chambre d’hôte  isolée à l’extérieur de la petite ville de Sutton. Comme d’habitude, j’ai regardé avec jalousie Julie manger un super petit-déjeuner fait maison pendant que je grignotais un petit rien afin de ne pas vomir dans la course une heure après. (Note à moi-même : Fais plus souvent les chambres d’hôte sans avoir une course tôt le lendemain !)

En conduisant au Mont Sutton, nous avons pu admirer les montagnes verdoyantes et le soleil brillant sur les grands lacs. Ca donnait envie. Mais avant tout ça, il y avait 11,5 kilomètres de souffrance !

J’avais déjà fait cette course l’année dernière, donc je me rappelais que j’allais bien en chier. Plutôt que de me déprimer, cette information m’a aidé, car j’ai su mieux gérer l’effort (en marchant sur les pentes sévères et gardant de l’énergie pour les descentes). 

Finalement, le résultat était presque pareil que l’année dernière (1hr23 pour la 19^ème place sur 250), mais j’ai beaucoup moins souffert. La vraie souffrance allait arriver plus tard… sous la forme d’un bon coup de soleil au niveau des épaules. Cela m’apprendra à courir sans mettre de la crème soleil.

Après la course, nous avons fait un arrêt au Parc national de la Yamaska pour faire une bonne petite randonnée en forêt et se baigner – pour la première fois de l’année – dans un lac. 

 

  

Il y a à peine deux mois, le lac était complètement gelé, et maintenant l’eau est plus que bonne pour la natation (pour une fois, je n’étais pas seul dans l'eau !). Comme d'habitude, l'été arrive soudainement.