Moosetastic!

ENGLISH

Our 13-day holiday in Newfoundland was jam packed with authentic Canadian experiences. The country’s eastern-most province may be sparsely populated by people, but it’s a haven for moose, beavers, and all the other clichés of Canadian wildlife. The landscape is filled with trees, lakes and ruggedly beautiful mountains, and its inhabitants’ main pastimes seem to be fishing, hunting, chopping trees, and drinking. You’d be hard pressed to find anywhere more stereotypically Canadian.

You don’t come to Newfoundland for the great weather but for the great scenery – which was just as well, as it pissed it down much of the time! On the upside, we did some spectacular walks, and, best of all, finally got to see moose! Our Canadian apprenticeship is now over. Here’s the full nature count for the 13 days:

Dozens of puffins spotted
9 moose sightings
7 caribou seen
3 icebergs viewed
3 arctic hare
1 arctic owl
1 whale
0 bears encountered (thankfully!).

We are now experts at tracking moose. With an estimated 150,000 of the beasts roaming the island, we soon got to recognise the ever-present moose droppings and paw prints deposed on walking trails. Fortunately, we didn’t splatter any of the creatures onto our car windscreen. Moose-vehicle collisions are a serious hazard in Newfoundland, with an average of 700 incidents per year. And, given that a moose is the size of a fully-grown horse and has powerful antlers to boot, a car often comes off second best. Most accidents occur at night, so we made sure to drive in daylight only (not too difficult considering the sun currently rises at 4.30am and sets at 9.30pm).

Below and above are a few photos we snapped of the Great Canadian Outdoors. More on our trip soon...

FRANCAIS

Nos treize jours à Terre Neuve ont été riches en expériences authentiquement canadiennes. La province la plus orientale du pays est peut-être peuplée de peu de gens, mais elle se prête bien aux orignaux, castors et autres animaux typiques de la faune canadienne. Les paysages sont faits de sapins, de lacs et de montagnes sauvages à perte de vue ; les habitants passent leur temps à pêcher, chasser, faire tomber les arbres, et boire de la bière. On ne pourrait pas trouver plus canadien !

On ne voyage pas à Terre Neuve pour le beau temps mais pour les beaux paysages – fort heureusement, car de la pluie – on en avait ! Pendant notre séjour, nous avons fait des randos spectaculaires et, en plus, nous avons enfin vu des élans d’Amérique du Nord (des orignaux). Notre formation canadienne est désormais complète, car, en treize jours, nous avons vu :

Des dizaines de puffins ou macareux
9 orignaux
7 caribous
3 icebergs
3 lièvres arctiques
1 harfang (hibou arctique)
1 baleine
0 ours (fort heureusement !).

Nous sommes maintenant des traqueurs expérimentés d’orignaux. Avec environ 150 000 bêtes sur l’île, nous avons vite appris à reconnaitre leurs crottes et empreintes de pattes sur les chemins de rando. Heureusement, nous n’en avons heurté aucun contre le pare-brise. Les collisions entre orignaux et véhicules répresentent un fort risque à Terre Neuve, avec 700 accidents par an en moyenne. Etant donné que l’orignal fait la taille d’un grand cheval et, en plus, il a des bois de 2 mètres, ce n’est pas toujours la voiture qui s'en sort le mieux. La plupart des accidents ayant lieu la nuit, nous avons fait en sorte de conduire uniquement la journée (pas trop difficile vu que le soleil se lève actuellement à 4h30 et se couche à 21h30).

Voici quelques de nos photos du Grand Nord Canadien. Plus sur notre voyage bientôt…