Banking

ENGLISH

When I first moved to France, I couldn’t believe how backwards its banking system was. Money in your current account earns zero interest, you get charged for being able to consult your balance, and online transfers only work Tuesday to Friday… Since moving to Canada, French banking seem state-of-the-art. Here, you get charged for everything. Want to get money out of an ATM? Like to make a transfer? Order a new cheque book? It will all cost you extra. Most banks offer a monthly package, whereby you pay X amount to make X number of transactions. If you go over your allotted number of transactions, you’ll get charged a packet. Like France, there’s no interest on your current account. Most unbelievably, it is impossible to make a transfer between different banks. And you are only allowed to transfer a maximum of 500 dollars per day and 1500 dollars per week. Hence, everyone uses cheques (including employers). However, cheques take a whole week to clear. And whenever you pay in a cheque, you have to do it in person (even for a joint account) - yet our bank is only open until 3pm on weekdays (apart from late opening on Thursday) and not at all on weekends. Seems like banks here don’t want you to spend your money on anything except banking…

FRANCAIS

Quand je suis arrivé en France de l’Angleterre, j’étais un peu étonné que ma banque me fasse payer des services tels la consultation ou la carte bleue. En Angleterre, on bénéficie même d’un taux d’intérêt sur son compte courant. Du coup, je trouvais que la France avait du progrès à faire. Depuis notre arrivée au Canada, les banques françaises semblent à la pointe des dernières tendances financières. Ici, on paie tout. Retirer des espèces de son propre compte ? Faire un virement ? Commander un nouveau chéquier ? Il faut tout payer. La plupart des banques offrent un forfait: pour X dollars par mois, on a le droit de faire X transactions. Dépasser le nombre de transactions mensuelles (souvent une dizaine), et on paie très cher. Le plus étonnant, c’est qu’on n’a pas le droit de faire un virement entre deux banques différentes. Et même des virements qui sont permis sont limités à 500 dollar par jour et 1.500 dollars par semaine. De quoi compliquer le paiement du loyer. Du coup, tout le monde utilise les chèques (y compris les employeurs). Mais l'argent n'est crédité qu'une semaine après le depôt du chèque. En plus, pour encaisser un chèque, il faut y aller en personne (même pour un compte commun). Et notre banque ferme à 15h pendant la semaine (à part le jeudi) et n’est même pas ouverte le weekend. Ici, les banques font tout pour qu’on ne dépense son argent que pour leurs propres services !