A motionless half-marathon / Un semi-marathon sans bouger

FRANÇAIS

Après avoir participé pendant des années aux semi-marathons et marathons, j’ai changé de camp dimanche pour faire partie de l’organisation. Mon nouveau club de course à pied, Boréal, s’occupait d’un point de ravitaillement sur le demi-marathon (et oui, ici on ne dit pas semi-marathon : on parle québécois !) de Montréal. Je me suis dit que c’était l’occasion de mieux connaitre mon nouveau club, gagner un t-shirt de bénévole, remettre quelque chose à mon sport… et me geler le cul jusqu’à point d’hypothermie.

Comme le triathlon de Montréal, le demi-marathon a lieu dans le parc Jean Drapeau (qui réunit deux îles sur la St Laurent). Notre tâche était de mixer du Gatorade dans les barils de taille industrielle, remplir des centaines de gobelets d’eau, et le faire passer aux 2000 coureurs. Dommage qu’il faisait froid et pluvieux. Et, quand on distribue des gobelets d’eau à des coureurs rapides, ça éclabousse partout – et les mains deviennent froides, puis blanches, puis bleues… Quelqu’un a eu l’idée brillante d’apporter des paquets de gants d’hôpital en plastique, mais je les ai découverts trop tard. C’était quand même une expérience sympathique, et, la prochaine fois que je participe à une course, je serai sûr de faire comme les quelques coureurs qui nous ont remercié en passant le ravitaillement. Quand il fait aussi moche, vaut mieux courir que rester sans bouger pendant 4 heures !

ENGLISH

After years of competing in 10Ks, half-marathons and marathons, I switched to the other side of race organisation on Sunday. My new running club, Boreal, was manning a drinks station at the Montreal half-marathon, and I decided to volunteer. I figured it was a chance to get to know my fellow members, get a free t-shirt, put something back into my sport… and freeze myself into hypothermia.

Like September’s triathlon, the half-marathon takes place in the Parc Jean Drapeau (which is made up of two islands on the expansive St. Laurent river). Our task was to mix industrial-sized barrels of Gatorade, fills hundreds of cups with water, and hand them out to the 2000-odd passing runners. Alas, it was cold and rainy. And, when you’re distributing cups of water to fast runners, there is spillage – and your hands get very, very cold. Someone had had the brilliant idea of bringing packets of waterproof surgical gloves, but, alas, I discovered this way too late. Still, it was an intriguing experience, and next time I compete, I’ll be sure to imitate the handful of runners who shouted their thanks to us. In weather like this, you’re better off running than standing motionless for 4 hours!